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Negli anni ho conosciuto tantissimi artisti grazie alle mie connessioni, ma ce ne sono alcuni che a cui sono più legato e con i quali sono diventato “amico digitale”.
Cody Ikerd è uno di questi e oggi con il solo suo nome esce questo “The 19th State“, dedicato nel titolo (e nelle storie) al suo Stato, l’Indiana, diciannovesimo stato ad aggiungersi all’Unione.
Sono sempre felice ed orgoglioso di cercare di far conoscere al mondo artisti di tale abilità.
Il disco è un concentrato esplosivo di chitarre del Sud, armonica, storie vere e passione.
Registrato, mixato e prodotto da Niko Albanese nei suoi studi di Bloomington, Indiana, vede la partecipazione come band di: Niko Albanese alla chitarra ritmica e acustica, Willie Boruff alla batteria, Wes Schrimsher alle tastiere, Pete Doyle alla chitarra e pedal-steel, Casey Simmons all’altra chitarra solista, Tyler Earl al basso e il bravissimo Corey Flick all’armonica.
Si parte subito a razzo con la sporca e veloce “Roll on Chevy” dove la chitarra graffia l’aria e la potente voce di Ikerd si iscrive al club dei grandi cantanti rock della musica indipendente.
“Honky Tonk Blues” si descrive da sola nel titolo: è proprio un concentrato di ritmo honky tonk e tanto blues. Ho sempre amato l’armonica, il suo suono che proviene dai juke joint e dal Delta e qui ricama un accompagnamento alla chitarra da leccarsi i baffi.
Il singolo che aveva preceduto il disco è un altro pezzo di southern rock sanguigno: “Whiskey Make Me Do It“, registrato in collaborazione con la distilleria dell’Indiana “West Fork Whiskey Co.”, mette in risalto la voce potente e la passione per gli assoli: chitarra e armonica che si rispondono sono gioia per le orecchie.
La ballata “Heart Like Mine” rallenta la velocità, ma non l’intensità del disco.
Cody è un grande cantautore ed è suo agio anche a ritmo rallentato, aiutato da un tappeto di armonica e chitarra che ne mette in risalto l’arrangiamento.
La successiva “Holding Things Together” è una ballata diversa, emozionante. Una canzone che sembra provenire dal passato, quando Ikerd ha iniziato: chitarra acustica e voce.
Ama le cavalcate southern, ma è a suo agio anche sedendosi sotto il portico a cantarci storie.
“Pride” è uno dei brani più belli del disco: potente, intenso, emozionante e il talento di arrangiatore e scrittore dovrebbe essere celebrato nei podcast e nelle classifiche.
Ascoltando un pezzo di una tale semplice bellezza mi chiedo come Diavolo faccia a non essere un “grande nome sul cartellone”! Il sapore forte di Lynyrd Skynyrd aggiunge bellezza al tutto.
Il basso che sti scuote dentro è l’intro della veloce e cattiva “Bad at Bad Habits”.
Una canzone che dal vivo potrebbe incendiare più di un palco e l’intreccio chitarra e armonica è fuoco che brucia amici miei!
C’é tempo per una ballata country e un viaggio nel tempo con “My Better Half”, in cui la passione per la grande musica country del passato prende il sopravvento.
Il bellissimo album si chiude con una solare sferzata rock: “Brighter Days” oltre a presentarci un’altra prova vocale da incorniciare, regala ritmo e un testo bellissimo.
Segnalo l’ennesimo assolo pazzesco: chitarre e tastiere, wow!
Un disco in cui nessun minuto è sprecato: 9 canzoni che sfrecciano sulle strade del Sud, intrecciando svisate elettriche southern rock ad assoli di armonica blues e ritmo indiavolato.
La passione e il talento di Cody Ikerd si stagliano davanti ai vostri occhi e anche voi, amanti della musica rock e country americana, vi chiederete come Diavolo facevate a non conoscere uno degli artisti indipendenti migliori che la musica americana abbia prodotto nelle nuove generazioni.
“The 19th State” si iscrive di diritto all’elenco dei migliori dischi southern rock del 2026 e io ne sono davvero felice perché è tutto assolutamente meritato.
🇺🇸🇬🇧 English Version:
Over the years, I’ve met a great many artists through my connections, but there are some to whom I feel closer—people with whom I’ve become “digital friends.”
Cody Ikerd is one of them. His latest release, The 19th State, takes its title—and its subject matter—from his home state of Indiana, the nineteenth state to join the Union.
I am always happy and proud to help introduce such talented artists to the world.
The record is an explosive blend of Southern-style guitars, harmonica, authentic storytelling, and pure passion.
Recorded, mixed and produced by Niko Albanese at his Bloomington, Indiana studios, it features as a band: Niko Albanese on rhythm and acoustic guitar, Willie Boruff on drums, Wes Schrimsher on keyboards, Pete Doyle on guitar and pedal-steel, Casey Simmons on other lead guitar, Tyler Earl on bass and the excellent Corey Flick on harmonica.
It kicks off at full throttle with the gritty, fast-paced “Roll on Chevy,” where the guitar cuts through the air and Ikerd’s powerful vocals earn him a place among the great rock singers of the independent music scene.
“Honky Tonk Blues” lives up to its name, delivering a potent mix of honky-tonk rhythm and deep blues. I’ve always loved the harmonica—that sound born in juke joints and the Delta—and here, it weaves an exquisite accompaniment to the guitar.
The single that preceded the album, “Whiskey Make Me Do It“—a raw, spirited piece of Southern rock recorded in collaboration with Indiana’s distillery West Fork Whiskey Co.—showcases Ikerd’s commanding voice and his penchant for solos; the way the guitar and harmonica trade licks is a true delight for the ears.
The ballad “Heart Like Mine” slows the tempo, though the intensity of the record remains undiminished.
Cody is a gifted songwriter who is just as comfortable at a slower pace, supported by a rich tapestry of harmonica and guitar that elevates the arrangement.
The track that follows, “Holding Things Together,” is a different kind of ballad—one that is deeply moving. A song that feels like it comes from the past—back when Ikerd first started out: just an acoustic guitar and a voice.
He loves a wild Southern ride, but he’s just as comfortable sitting on the front porch, spinning tales in song.
“Pride” is one of the finest tracks on the record—powerful, intense, and moving. His talent as an arranger and songwriter deserves to be celebrated on podcasts and topping the charts.
Listening to a piece of such simple, pure beauty, I have to ask: how the hell is he not a “big name on the business”? Lynyrd Skynyrd’s strong flavor adds beauty to the whole thing.
A bassline that shakes you to your core kicks off the fast-paced, gritty “Bad at Bad Habits.”
It’s the kind of song that could set any stage on fire, and the interplay between the guitar and harmonica is absolutely scorching, my friends!
There’s also room for a country ballad—a trip back in time with “My Better Half,” where his passion for the great country music of the past truly shines through.
This beautiful album concludes with a bright, rock-infused burst: “Brighter Days.” Beyond showcasing another stellar vocal performance, it delivers a driving rhythm and wonderful lyrics.
I have to point out yet another incredible solo—guitars and keyboards, wow!
Not a single minute is wasted on this record: nine songs that tear down the roads of the South, weaving together Southern rock electric guitar licks, bluesy harmonica solos, and a frenetic, high-octane rhythm.
Cody Ikerd’s passion and talent are laid bare before you.
If you’re a fan of American rock and country, you’ll find yourself wondering how on earth you didn’t already know about one of the best independent artists to emerge from the new generation of American music.
“The 19th State” rightfully earns its place among the best Southern rock records of 2026, and I’m truly happy about that—it’s all thoroughly deserved.
