Bentornati con il nostro appuntamento con le Interviste Indipendenti.
Oggi intervista per me molto importante.
Ci tenevo molto a dare risalto alla figura di una delle migliori persone che ho conosciuto nel mondo indipendente: il grande Corey Dement, tour e merchandise manager dei texani Shane Smith & The Saints.
Ciao Corey benvenuto su Trex Roads e grazie di avermi concesso un po’ del tuo tempo per fare 2 chiacchiere con me. Parlaci un po’ di te: dove sei nato e cresciuto, cosa facevi prima di intraprendere questa avventura nel mondo della musica.
Sono nato a New Braunfels, Texas.
Sede della leggendaria Gruene Hall e del Whitewater Amphitheatre, a 30 minuti a nord di San Antonio e 45 minuti a sud di Austin.
Quindi la musica è sempre stata un fattore importante nella mia vita a causa della cultura della zona, che me ne rendessi conto o no.
Prima di lavorare a tempo pieno con Shane Smith and the Saints, lavoravo molto come freelance nel settore, praticamente accettando qualsiasi posizione di merchandising, show runner, macchinista e tour manager che potevo.
Partecipavo costantemente a concerti e imparavo quello che potevo, il più delle volte gratuitamente con la convinzione che alla fine avrebbe dato i suoi frutti.
Quando avevo vent’anni lavoravo a tempo pieno per la Walmart Logistics dalle 4:00 alle 16:00, dal martedì al venerdì, lavorando in più locali il martedì e il giovedì e poi svolgendo qualsiasi lavoro legato alla musica che potevo nei fine settimana.
Noi ci siamo conosciuti perchè io compravo merchandise di Shane Smith & The Saints e tu sei il responsabile di tutto questo mondo. Come hai iniziato? Conoscevi già la band?
Ho iniziato con Shane nel 2018.
Avevo aiutato un amico con alcuni concerti dei Turnpike Troubadours, ero uscito con John Baumann nei fine settimana per circa 6 mesi e avevo chiesto a persone che conoscevo se c’era qualche speranza di un posto a tempo pieno come membro della troupe.
Non sono qualcuno che accetta un lavoro solo perché sembra interessante, credo che devi credere nel progetto di cui fai parte, indipendentemente dalla posizione, e lavorare più duramente che puoi per aggiungere valore.
Senza duro lavoro, nessuno ce la fa in nessun campo.
Non conoscevo la band quando ho incontrato Shane, ma li avevo già visti dal vivo e, se devo essere onesto, il mio primo pensiero è stato: “Come cavolo non sono delle superstar e come diavolo fanno ad essere una band country?”
Il loro spettacolo dal vivo aveva così tanti elementi rock e l’energia non aveva eguali.
All’epoca conoscevo solo la canzone “Coast” ma c’era qualcosa di diverso in loro.
Sono profondamente amante del rock e del metal, ma loro avevano l’energia dei Foo Fighters dal vivo e le armonie di un coro gospel.
È stato davvero strabiliante testimoniarlo.
Il mio amico Dale Martin, editorialista musicale per il nostro giornale locale qui a New Braunfels, ha contattato Judy Hubbard perché Ray Wylie stava cercando un tour manager.
Mentre Ray stava riducendo gli spettacoli, Judy mi ha mandato un’e-mail chiedendomi se avevo sentito parlare di Shane Smith and the Saints.
Credo che gli abbia passato il mio numero, ho ricevuto un messaggio e poi ho incontrato Shane in un locale chiamato Conways all’epoca qui a New Braunfels.
Siamo saliti sul suo camion, abbiamo parlato un po’ e ora ho sbattuto le palpebre e 6 anni dopo sono delle superstar.
Come è stato assistere alla vera e propria esplosione di questi ragazzi? Quando vi siete accorti che il vento era cambiato e nulla sarebbe stato più solo “locale”?
Ebbene, il termine esplosione è difficile da giustificare perché progrediscono costantemente.
Per loro la crescita è sempre stata lenta e costante.
Nel 2019 hanno fatto il tutto esaurito per il loro primo spettacolo da headliner alla Gruene Hall ed è stato lì che ho iniziato a pensare davvero: “Porca miseria, potrebbe diventare qualcosa”.
Poi il Covid è diventato un fattore. Ci siamo affannati a trovare una soluzione e le prime parole che Shane mi ha rivolto sono state “Dobbiamo continuare a pagare lo stipendio a tutti”.
Non dimenticherò mai quel momento.
Abbiamo lanciato una maglietta parodia con il logo della birra Corona, una maglietta esotica di Shane (Tiger King era una serie importante negli Stati Uniti durante il covid, quindi abbiamo pensato che sarebbe stato divertente. Se mai volessi vedere il miglior post sui social media di Shane, vai al 2020 sulla sua pagina e guardati la sua imitazione di Joe Exotic).
Shane faceva questi live streaming e impostava suggerimenti sul suo telefono a casa sua perché altrimenti la metà delle volte il telefono cadeva e non ci sarebbe stato alcun suono.
Ma tutto quello che stavamo facendo era organico e reale ed è stato pazzesco vederlo diventare più popolare durante la chiusura mondiale.
Quando gli spettacoli hanno iniziato a tornare nel 2021, in realtà siamo stati la prima band a suonare a Red Rocks in apertura, dopo il blocco, per Lucero.
È stato fonte di ispirazione oltre misura.
Ricordo che il nostro batterista Zach nel backstage guardava il pubblico mentre c’era Lucero e lui semplicemente annuiva, mi guardava e diceva: “Potremmo fare il tutto esaurito in questo posto. Non ancora però.”
Credevo la stessa cosa.
Abbiamo anche ottenuto un’apparizione nella stagione 4 di Yellowstone, con l’episodio 4 chiamato “All I See Is You” e che in realtà prende il nome dalla canzone.
Fu detta la famigerata frase nel pick-up, “Shane Smith e i f*****i Saints” e da allora è rimasta così.
È stato un grande momento, ma onestamente quando ci sei dentro non ti rendi mai veramente conto di cosa sta succedendo.
Basta alzare lo sguardo dal palco e c’è molta più gente rispetto al passato.
E’ difficile da descrivere quindi forse qualcuno nella band potrebbe dirtelo meglio.
La vita on the road indipendente ci hanno detto è impegnativa: come concili questo con la tua vita privata e i tuoi impegni fuori dalla band? So che hai un tuo sito di design di merchandise.
Non ti abitui mai a sentire la mancanza delle persone che ami.
Sono il peggior invitato ai matrimoni del mondo perché non posso mai andarci.
Ho vissuto cose piuttosto intense nella mia vita personale che sono solo tra me e Dio, ma la mia vita privata cerco di mantenerla privata.
Quando sei in questo settore conosci molte persone e molte persone conoscono te.
A volte, anche come membro della troupe, diventa un po’ strano e ti senti un po’ violato perché tutti vogliono avere accesso a te.
Devi imparare come interagire rispettosamente con le persone mantenendo la distanza.
Ma non puoi nemmeno dimenticare che i FAN sono la ragione per cui puoi vivere i tuoi sogni.
I ragazzi del nostro settore che non provano gratitudine e vanno in giro come se fossero dei sulla terra sono i più grandi stronzi di sempre.
Alcune delle mie persone preferite sulla terra le ho incontrate perché sono in tournée.
Diventano come una famiglia. Così puoi sentirti a casa mentre sei lontano, è semplicemente una versione diversa di casa.
Ho la mia linea di merchandising che ho lanciato quest’anno, cercando principalmente di avere una mia identità oltre ad essere il ragazzo del merchandising dei Saints.
Ciò non significa che non sia grato per la mia posizione, ma puoi sentire il nome della band solo 30 volte al giorno, tutti i giorni, per 6 anni consecutivi prima di iniziare a impazzire.
Proprio come i musicisti hanno bisogno di sbocchi per far emergere il loro lato creativo, anche le persone come me nel merchandising lo fanno.
Forse non tutti i ragazzi del merchandising, alcuni si accontentano semplicemente di vendere e lamentarsi della propria vita, ma preferirei creare quanto più merchandising possibile e cercare di lasciare un impatto sulle persone, non importa a cosa serva il design.
Ci siamo visti di persona durante il tour europeo della band a Londra: com’è stata l’esperienza? È stata la prima volta per te e la band? Quale luogo ti ha colpito di più?
Era la prima volta che come band facevamo spettacoli in Europa, quindi è stato piuttosto folle essere a 6000 miglia da casa e sentire che la gente cantava ogni parola.
Ricordo di averti incontrato di persona per caso in quel negozio di dischi lì accanto quel giorno.
Per me, questa è stata la cosa più bella e una delle cose più belle del mio lavoro e della posizione in questa band.
Tu ed io abbiamo parlato per un paio d’anni, quindi incontrarti finalmente di persona e abbracciarti è stata un’esperienza davvero fantastica.
Se devo essere sincero, Londra era bella, ma mi sono innamorato della Danimarca.
Gli europei danno valore al tempo e al ritmo della loro vita in modo molto diverso rispetto a noi negli Stati Uniti.
Ed è stato fantastico vedere la connessione negli spettacoli con quei fan, solo la gratitudine che abbiamo mostrato è stata davvero emozionante e stimolante da vedere.
E’ appena uscito il nuovo stupendo disco della band dopo ben 5 anni: hai assistito al processo di scrittura e registrazione? Quale canzone ti è piaciuta di più di “Norther”? Vi aspettavate questa incredibile accoglienza dal pubblico?
Sto letteralmente ridendo ad alta voce a questa domanda perché la troupe ne faceva parte.
Eravamo in tour a tempo pieno, e poi casualmente avevamo dei giorni liberi e quindi il management li programmava come prove per il nuovo album.
Facendo parte della crew, ci sei sempre, quindi ci sono state alcune discussioni sul motivo per cui eravamo lì.
Il processo dal mio punto di vista è stato molto estenuante.
Andare in tour di per sé è una faticaccia, quindi aggiungici la registrazione di un album e potresti esaurirti.
Ci sono stati molti giorni in cui la domanda era “cosa sta succedendo?”
Ma poi quando Shane ha inviato i mix iniziali, sono rimasto assolutamente sbalordito e ho capito cosa avevano.
Penso che sia difficile per la band vederlo dal momento che ci sono dentro, ma spero che quei ragazzi siano orgogliosi di ciò che hanno fatto.
Lo dico da fan della musica, Norther è uno dei migliori album usciti negli ultimi dieci anni. Dalla prima all’ultima, non c’è una canzone brutta.
E i ragazzi sanno che normalmente non faccio complimenti.
Ma è sorprendente che nel caos e nello stress abbiano creato un album che penso avrà un impatto duraturo sulle persone per molto tempo.
Non c’è nessun dubbio, Norther è il loro lavoro migliore.
Quali sono i tuoi artisti preferiti? Ascolti altri generi? E se dovessi dire la tua canzone preferita in generale e poi della band per cui lavori?
I miei artisti preferiti sono Foo Fighters, Clutch, Mac Miller, Mastodon, Queens of the Stone Age, John Mayer…..
Potrei andare avanti all’infinito.
Ascolto e sono un fan della buona musica in generale, indipendentemente dal genere.
Provare a scegliere una canzone preferita è come provare a scegliere un ricordo preferito della mia vita, ce ne sono troppi.
Ma se dovessi sceglierne uno, probabilmente sarebbe “Come Back” dei Foo Fighters.
La cosa più bella di una canzone è che è dell’artista finché non viene pubblicata.
Sanno perché l’hanno scritta, ma una volta uscita, può significare tante cose diverse per così tante persone diverse.
Quella canzone rappresenta la spinta verso di me, che è stata la storia della mia vita.
Ho attraversato alcuni momenti bui, oscuri nella mia vita.
I ragazzi di questa band: Shane, Bennett, Dustin, Chase, Zach, Randy, Ethan, Ruben, Eric, Brian e Crawford, non si sono mai arresi con me, anche quando io ho rinunciato a me stesso.
Mi considero fortunato, non solo a lavorare nella musica, ma a lavorare e vedere il mondo con 9 ragazzi che per me sono come fratelli.
A volte ci conosciamo meglio di quanto conosciamo noi stessi.
Ma è facile divertirsi e lavorare sodo quando tutti volete vedere i vostri fratelli avere successo.
Ti ringrazio per la disponibilità e ti faccio i migliori auguri per la tua carriera che ti lascia poco tempo per te, ma tantissime soddisfazioni e amicizie in giro per il mondo.
Noi ci rivedremo a Red Rocks in Colorado a maggio: non vedo l’ora.
sito web Corey: https://dementedesigns.com/
sito web Shane Smith & The Saints: https://www.shanesmithmusic.com/
Trex
