Bentornati con il nostro appuntamento con le Interviste Indipendenti.
Oggi ho l’onore di scambiare due chiacchiere con uno dei cantautori migliori che la musica indipendente americana abbia prodotto negli ultimi anni: il grande Joe Stamm.
Ciao Joe grazie per la tua disponibilità. Sono davvero onorato di poterti ospitare nel mio blog, dove vi ricordo potete trovare anche storie che lo riguardano come il suo disco «Wild Man».
Parlaci di te: dove sei nato e cresciuto, quando hai iniziato a capire che la musica che sarebbe stata la tua vita. Dove è iniziata la tua carriera?
Sono nato e cresciuto nell’Illinois centrale… circa a metà strada tra Chicago e St. Louis, in linea d’aria, in una piccola città chiamata Metamora.
La musica non è stata una parte importante della mia vita fino al college.
Avevo iniziato ad appassionarmi molto a cantautori come Chris Knight e Kris Kristofferson, Pat Green e Reckless Kelly.
Stavo adottando un approccio più attivo all’ascolto e all’elaborazione della musica, se ha senso. Ma non ho mai suonato o cantato musica.
Finché non ho dovuto seguire un corso d’arte durante l’ultimo anno di college, quando ho seguito un corso introduttivo alla chitarra.
Ho iniziato a scrivere le mie canzoni praticamente non appena sono riuscito a mettere insieme un paio di accordi sulla chitarra.
Tuttavia, non ho iniziato a prenderla sul serio come potenziale carriera a tempo pieno fino a diversi anni dopo.
Ho messo insieme una band locale nel 2013 e l’ho fatta crescere al punto che mi sentivo abbastanza a mio agio a lasciare il mio lavoro nel 2016 per scrivere, registrare ed esibirmi a tempo pieno.
Mi convinco ancora ogni giorno, però, che la musica sarà la mia vita.
Quali sono state le tue influenze maggiori? Che musica ascolti quando non sei in tour o in studio?
Ultimamente ho ascoltato molto Charles Wesley Godwin e Shane Smith & the Saints.
Ma le mie principali influenze, quelle che potresti dire che ascoltavo nei miei anni di formazione, sono quelle che ho menzionato sopra, in particolare Chris Knight e Kris Kristofferson.
Mi piace pensare di aver tratto molta influenza anche dai Creedence Clearwater Revival. Ho sempre amato il loro sound e la scrittura di canzoni di Fogerty.
Detto questo, non assorbo musica come facevo prima.
Il più delle volte, in viaggio o meno, ascolto audiolibri e podcast sportivi.
Però è sempre una gioia quando esce un grande album di un artista che mi piace.
Tendo a consumare la musica nuova e buona abbastanza in fretta.
La Joe Stamm Band da chi è formata? E’ la stessa band che ti segue in studio e dal vivo?
Sì, le uscite della Joe Stamm Band sono sempre registrate con la mia band.
C’è stato un po’ di turnover nel corso degli anni, ma al momento abbiamo Bruce Moser al basso (da 8 anni), Dave Glover alla chitarra elettrica (da 8 anni), Tim Kramp alla batteria (da 4 anni) e Murray Rice alle tastiere e alla lap steel (da 1 anno).
È un bel gruppo di ragazzi affiatati.
La vita del musicista indipendente è dura lo sappiamo, come sopporti la vita on the road? Ti piace essere sempre in giro? Come riesci a stare con la famiglia e con chi ami?
Non sono sicuro di farcela, ah ah.
La lucentezza della strada è decisamente svanita da tempo.
Gli hotel, i bagni pubblici e le lunghe giornate si fanno sentire, soprattutto in questo periodo dell’anno, dato che scrivo a ottobre dopo una lunga stagione impegnativa.
Ma mi prendo dicembre e gennaio liberi, il che è sempre una pausa gradita.
Cerco di concentrarmi sempre di più sull’essere presente mentre sono a casa… e di riservare giorni e spazi di tempo ogni giorno per me e per la mia famiglia.
Perché c’è sempre di più da fare… più e-mail a cui rispondere, più cose da postare sui social media, più canzoni da scrivere.
Quindi sono diventato più bravo nel gestire e creare momenti di inattività mentre sono a casa.
Lo streaming è importante, per esempio la tua musica è arrivata anche ad attraversare l’Oceano ed è arrivata in Italia, ma che rapporto hai con questo mondo? Il merchandising è davvero così fondamentale per un artista indipendente?
Lo streaming è semplicemente essenziale perché è il modo in cui le persone digeriscono la musica oggi.
E i guadagni aumentano… è come svuotare ogni giorno il denaro che hai in tasca in un barattolo.
Alla fine, aumentano, li porti in banca e ricevi un bel guadagno.
Il merchandising, però, è fondamentale.
Ci tiene letteralmente in viaggio.
Senza merchandising, non potremmo pagare il furgone, l’attrezzatura, le riparazioni, il tempo in studio, la realizzazione di nuovi dischi, ecc.
Quindi speri che le persone che ci trovano in streaming alla fine vadano nel negozio di merchandising.
Hai suonato in giro per gli Stati Uniti, sei stato al Festival dei Whiskey Myers il «Firewater», quale è la location che ti ha colpito di più? E in quale sogni di suonare un giorno?
Il Red Rocks Amphitheater è un sogno comune per gli artisti, e dovrei includere me stesso in quel gruppo. Forse un giorno.
Il Firewater è stato un giorno memorabile.
Vorrei che avessero continuato quel festival.
Ma suoniamo al Peacemaker Festival a Fort Smith, AR ogni anno e all’HWY30 in Idaho.
Sono sicuramente tra le nostre tappe preferite durante tutto l’anno.
E’ un momento d’oro per la musica indipendente, ci sono degli artisti che ti senti di consigliare? O delle canzoni che ti piace ascoltare sempre?
C’è un ragazzo della mia città natale di nome Jake Rebman. Penso che la gente dovrebbe ascoltarlo. Ammiro il suo modo di scrivere canzoni.
Altrimenti, non è più indipendente, ma penso che tutti dovrebbero ascoltare Charles Wesley Godwin e la sua band Allegheny High.
Sono un gruppo di artisti così talentuosi, creativi e brillanti nella loro scrittura e produzione.
A quale dei tuoi lavori sei più legato? C’è una tua canzone che preferisci alle altre?
Preferisco sempre le canzoni che ho scritto più di recente.
Quindi le mie preferite del momento, in un dato momento, probabilmente non sono ancora state pubblicate.
Ma sono molto orgoglioso dell’EP che ho fatto con gli Allegheny High chiamato “Allegheny“.
Il nostro disco “Wild Man” è sicuramente la mia produzione preferita che la nostra band abbia mai messo insieme.
Sono molto orgoglioso della scrittura di entrambi i dischi.
“Memoirs” è speciale per me perché è così semplice e scarno e sono solo io.
Ero nervoso nel pubblicarlo, ma sono stato piacevolmente sorpreso dal feedback.
Preferisci suonare da solo in acustico o a tutta band davanti a platee più scatenate?
Non sono sicuro che vorrei mai fare esclusivamente una delle due.
Mi piacciono entrambe per motivi diversi e spero che entrambe continueranno a far parte della mia carriera nel prossimo futuro.
Sappiamo che sei molto prolifico e ultimamente è uscito il bellissimo disco acustico «Memoirs», hai all’orizzonte nuova musica? Utilizzerai ancora lo strumento del crowdfunding? (a cui ho aderito per il bellissimo «Wild Man»).
Sì, la band tornerà in studio questo dicembre per quella che si spera sarà una release nel 2025 o 2026.
Una volta che avremo terminato la registrazione per quel disco, probabilmente tornerò in studio da solo per un’altra release acustica solista più avanti, anche se il mio metodo per registrare quel tipo di disco tende a essere più lungo e elaborato… Ogni tanto entro in studio quando ho una nuova canzone che vorrei mettere giù.
Mi piacerebbe anche fare un album dal vivo con la band a un certo punto.
Penso che una volta che questo prossimo disco sarà finito, potrei iniziare a pensare a quando e dove metterlo insieme.
Grazie Joe per questa intervista, so che è difficile trovare del tempo.
Ti auguro il successo che merita la tua abilità di cantautore, sei uno dei miei artisti preferiti.
Trex
